Satélite movido por energia solar registra linda foto da Terra

Tecnologia: Sáb, 10 de Agosto de 2019, 07:30:00

O LightSail 2 está sendo testado como opção mais barata e sustentável de realizar pesquisas espaciais.

Foram divulgadas imagens da vela solar do satélite LightSail 2 se abrindo no espaço. O equipamento serve para testar uma tecnologia feita para mover pequenas naves sem o uso de combustíveis, usando apenas a energia do Sol.

A LightSail 2 faz parte do projeto LightSail da Planetary Society, uma organização global sem fins lucrativos dedicada à exploração espacial. O objetivo é realizar uma exploração espacial mais limpa e barata, sem usar propelentes (os combustíveis de foguetes) tóxicos. A ideia é usar velas como a LightSail 2, mais sustentáveis.

Em 2015, a Planetary Society fez um voo teste com a LightSail 1. Quatro anos depois, enviou a segunda versão ao espaço. A LightSail 2 foi lançada no último dia 25 de junho, junto ao foguete Falcon Heavy, da empresa Space X.

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Durante o lançamento, o equipamento foi acoplado a outro satélite, o Prox-1, construído por estudantes da universidade Georgia Tech. O LightSail 2 foi solto pelo Prox-1 no dia 2 de julho e, desde então, tem capturado lindas imagens do nosso planeta.

O satélite deve continuar em órbita com a Terra até agosto de 2020, sempre sendo vigiado por controladores remotos instalados em San Luis Obispo, na Califórnia. Espera-se que a espaçonave se mova a uma taxa de várias centenas de metros por dia.

A Agência Espacial do Japão (JAXA) também está planejando levar uma vela solar ao espaço, mas para a órbita de Júpiter, onde estudará os asteroides do planeta gigante de gás. O projeto deve ser lançado no início de 2020.

Redação Galileu, Revista Galileu - Globo, publicada no dia 31/07/2019